Koiran elopaino on se mitä vaaka näyttää. Aika usein se lyhennetään vain painoksi.

Se lyhennetään usein pelkästään kg. Välillä merkintä on kgEP tai EPkg, hieman riippuen kuka on kirjoittanut ja milloin. Silti koko ajan kyse on samasta koiran painosta.

Syy kgEP lyhenteen käyttö on usein se, että halutaan varmistaa, että aito paino ei sekaannu metaboliseen painoon.

Elopainoa käytetään silloin, kun nimenomaan aito paino on merkityksellinen. Tai kun asia halutaan tehdä helpommaksi ja yksinkertaisemmaksi. Koirien tarpeet ilmoitetaan virallisemmin aina metabolisena painoa, kuten vaikka kalsiumissa 130 mg/kgME. Se on hieman hankala laskea, jonka takia voidaan käyttää sen sijaan elopainoa, kuten vaikka 80 mg/kgEP. Se ei anna yhtä tarkkaa arvoa ja valehtee jonkun verran aivan pienillä ja todella suurilla koirilla, mutta se on todella harvoin merkityksellistä.

Eron voisi jakaa vaikka niin, että kun

• tehdään käytännön ruokintaa ja varsinkin ohjeita, niin käytetään mieluummin elopainoa (mutta on tiedettävä tarpeet metaboliselle painolle)
• tehdään teorialaskuja ja mietitään ravitsemusta asiapohjalta, niin käytetään useimmiten metabolista painoa

Kun lasken koiran ravitsemusta, niin voisin E-vitamiinissa

• laskea ensin tarpeen metabolisella painolla
• laskea pullosta annettavan määrän elopainolla
• neuvoa antamaan lirauksen tai lorauksen

Kyse on koko ajan siitä, että yksikkö päätetään sen mukaan mitä tehdään ja  mitä halutaan saavuttaa.