Koentsyymi on orgaaninen molekyyli, jonka täytyy sitoutua entsyymiin, jotta entsyymi voisi toimia. Jos entsyymi olisi polttoaineeseen lisättyä nitroa, niin koentyymi voisi olla seoksen räjäyttävä sytystulppa.

Koensyymit rakentuvat useimmiten jonkun vitamiinin ja metalli-ionin ympärille. Esimerkiksi B-vitamiinit toimivat elimistössä vain koentsyymeissä. Metalli on useimmiten mangaani, magnesium tai sinkki.